Bruxelles, 20/08/2002 (Agence Europe) - Selon une enquête du « Groupe employeurs des organisations professionnelles de l'UE » (Geoca), l'agriculture souffre d'un manque de main d'œuvre saisonnière dans l'ensemble de la Communauté. Cette pénurie concernerait aussi les travailleurs permanents en Suède et en Finlande. En 2000, l'UE comptait quelque 4,580 millions de saisonniers agricoles, dont 1,352 millions en Grèce, 980 000 en France, 817 000 en Italie et 679 000 en Espagne, selon cette enquête qui précise que le salaire brut horaire d'un saisonnier variait de 3 euros au Portugal (sur un coût total de l'heure de travail de 3,63 euros pour l'employeur) et 4 euros en Grèce (sans cotisations patronales) à 9,29 euros en Suède (sur un coût global horaire de 12,86 euros) et 14,51 euros au Danemark (pour un coût de 16,69 euros), en passant par 7,54 euros en France (pour un coût de 8,52 euros).
Environ 470 000 saisonniers agricoles extra-communautaires ont été recensés dans l'UE en 2000, dont 420 000 Européens et 50 000 non-Européens. 250 000 travaillaient en Allemagne et 120 000 en Grèce. En Allemagne, en Autriche et en Grèce, l'immigration saisonnière n'est autorisée que s'il est démontré que le marché de l'emploi n'est pas en mesure de répondre à l'offre, mais elle est largement admise et couvre les besoins des employeurs, relève le Geoca. En Finlande, en Suède, au Danemark, aux Pays-Bas, en Italie, en Espagne, au Portugal et en France, ce type d'immigration est possible, mais fortement réglementée. En Belgique, cette immigration est interdite. Au Royaume-Uni, on comptait en 2000 quelque 15 000 étudiants étrangers que l'on ne peut pas qualifier de « saisonniers migrants ».