Bruxelles, 19/07/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a proposé vendredi un nouveau programme baptisé "Forest Focus", dont l'objectif est d'assurer une meilleure protection des forêts et de développer la perception de l'importance qu'elles ont pour notre environnement. Elle préconise que le programme, qui débuterait le 1er janvier 2003 pour s'achever le 31 décembre 2008, soit doté d'un budget de 13 millions d'euros par an. Jusqu'à présent, l'action de l'UE en matière de protection des forêts s'est limitée à des actions de surveillance de l'impact des incendies et de la pollution atmosphérique. Forest Focus ambitionne d'étendre ces activités à l'évaluation de l'impact des changements climatiques sur les écosystèmes forestiers et de contribuer à compléter les politiques communautaires en matière de biodiversité, de séquestration du carbone et de protection des sols. Le programme sera ouvert aux pays candidats. Pour plus d'informations: http: //europa.eu.int/comm/environment/nature/forest-regulations.htm