Liège, 22/09/2001 (Agence Europe) - Les ministres de l'Economie et des Finances de l'UE ont reconnu, vendredi à l'issue de la réunion de l'Eurogroupe à Liège, que les attentats aux Etats-Unis « vont créer un impact économique et financier à court terme » dans l'Union. Dans un texte empreint d'optimisme adressé aux chefs d'Etat et de gouvernement, ils affirment cependant que les fondamentaux économiques de l'Union restaient solides, notamment grâce à une inflation désormais relativement maîtrisée, ce qui devrait permettre à la consommation, principal moteur de la croissance européenne, de se maintenir. Par ailleurs, M. Reynders ne s'est pas inquiété de la chute des cours de la bourse, n'hésitant pas à les qualifier de « réactions épidermiques ». Le Commissaire Pedro Solbes a reconnu toutefois que la croissance européenne cette année sera « clairement sous les 2% », alors qu'elle était estimée, il y a un an, à 3,2 dans la zone euro, une prévision déjà ramenée à 2,8% en avril.
Les ministres ont également estimé que, grâce à la consolidation budgétaire déjà acquise, l'économie européenne se plaçait en meilleure position pour affronter les variations cycliques, et ont salué la politique de l'OPEP qui avait annoncé, peu après les attentats, sa détermination à assurer une alimentation stable des marchés en pétrole. Mieux, « de nouvelles baisses des prix du pétrole pourraient contribuer de manière décisive à améliorer les conditions en faveur de la stabilité et de la croissance de l'économie mondiale », ont prévu les ministres. Ils ont réaffirmé par ailleurs leur engagement « envers le cadre, les règles et la pleine application du Pacte de croissance et de stabilité ». M. Reynders s'est fait l'écho de leur « volonté de s'en tenir au Pacte de stabilité », en rappelant que les mesures déjà prises en matière de consolidation budgétaire « sont en train de produire leurs effets ».