Bruxelles, 22/09/2001 (Agence Europe) - Après avoir adopté leurs conclusions sur la situation internationale à la suite des attentats perpétrés aux Etats-Unis, les Quinze ont évoqué vendredi soir, durant leur dîner de travail lors du Sommet extraordinaire, la situation au Proche-Orient. Lors de la conférence de presse qui a suivi, le président du Conseil européen, Guy Verhofstadt a présenté un plan en six points dans lequel l'UE:
apporte son soutien au rétablissement sans délai du dialogue direct entre les deux parties, ce qui suppose une rencontre dans les plus brefs délais entre MM. Arafat et Pérès (Yasser Arafat a espéré vendredi soir que la rencontre pourra avoir lieu ce dimanche: NdlR);
demande la reprise immédiate de la coopération en matière de sécurité dans le cadre de la commission tripartite réunissant les Etats-Unis et les deux parties ;
lance un appel à la modération aux deux parties, invitées à éviter tous les incidents ;
demande l'allègement immédiat des restrictions à la circulation des personnes et des biens ;
entend maintenir une présence soutenue dans la région ;
souhaite renforcer la concertation avec les Etats-Unis, la Russie et les autres pays qui veulent contribuer à la relance du processus de paix.
Dans ce contexte, M. Verhofstadt a indiqué que la Troïka de l'UE, comprenant MM. Michel et Solana, se rendra dès lundi dans la région. Cette visite débutera par Skopje avant de se poursuivre au Caire, où une rencontre est prévue avec le Secrétaire général de la Ligue arabe, à Amman, Damas, Riad et Téhéran. Ce voyage est absolument nécessaire, a-t-il dit, en estimant que cela pourra contribuer à créer le climat favorable à la reprise du dialogue entre les deux parties. M. Verhofstadt a dit aussi que « les Etats-Unis souhaitent une présence plus forte de l'UE au Proche-Orient ». Le Président du Conseil de l'UE, Louis Michel a expliqué que la Troïka devra aussi expliquer à ses interlocuteurs la position de l'Union concernant la grande coalition contre le terrorisme. Il s'agit d'une « tournée informative et exploratoire », a-t-il dit en estimant que cela devra « permettre à ces pays de faire certains choix importants ». Tout en soulignant que ce programme est déjà très chargé, M. Michel a précisé qu'il « n'est pas exclu que nous nous rendions au Pakistan ». A noter que le ministre français des Affaires étrangères, Hubert Védrine, se rendra aussi dans les prochains jours en Israël et en Palestine et que son homologue britannique, Jack Straw, doit également effectuer une tournée au Proche-Orient (voir plus haut).