Bruxelles, 22/08/2001 (Agence Europe) - Le ministre belge des Affaires étrangères Louis Michel est arrivé mercredi soir à La Havane avec une délégation comprenant le secrétaire d'Etat espagnol chargé de l'Amérique latine, Miguel Angel Cortes, et le directeur pour la Caraïbe de la direction générale des relations extérieures de la Commission européenne, Friederich Hamburger. Cette visite a pour objet de relancer le dialogue politique entre l'UE et Cuba, qui avait été interrompu à la suite du soutien accordé par l'UE à une résolution de la Commission des droits de l'homme des Nations unies condamnant les autorités cubaines en avril 2000. Les autorités de La Havane n'avaient pas non plus accepté les conditions en matière de respect des droits fondamentaux posées par l'UE pour l'adhésion de Cuba à la convention de Cotonou qui fonde le partenariat pour le développement entre l'UE et les pays d'Afrique, de la Caraïbe et du Pacifique.
La reprise du dialogue nécessite encore des "signaux forts" de libéralisation du régime cubain et les Quinze insistent notamment pour la libération des prisonniers politiques et l'abolition de la peine capitale. Les autorités cubaines visent, quant à elles, trois objectifs: - participation au partenariat UE/ACP; - reprise du dialogue politique; - engagement de l'UE à ne plus prendre position contre Cuba dans les forums internationaux. Des entretiens sont prévus avec le ministre des Affaires étrangères, Felipe Peres Roque, et le vice-président du Conseil d'Etat, Carlos Lage Davila, ainsi qu'avec le président Fidel Castro, si sa santé le permet.