Bruxelles, 09/05/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne vient d'autoriser l'acquisition, par la société de restauration britannique Compass Group Plc., de 66,7 % du capital social de la société de restauration d'appoint Selecta Group, établie en Suisse et qu'elle ne contrôle pas. L'impact de l'opération se fera principalement ressentir sur le marché suédois des distributeurs de boissons, mais la Commission estime que les conditions de concurrence resteront suffisantes, notamment parce que la part détenue par Selecta sur le marché local a récemment diminué.
Compass est une firme d'envergure mondiale opérant dans le secteur de la restauration et dans des services connexes. Elle détient actuellement 33,3 % de Selecta mais n'exerce sur elle aucun contrôle. Les activités des deux sociétés se chevauchent dans le domaine des distributeurs automatiques dans plusieurs Etats membres (Autriche, Belgique, Finlande, France, Allemagne, Luxembourg, Espagne, Suède). La Commission n'a toutefois concentré son examen que sur le marché suédois, car les parts de marché combinées ne posent aucun problème dans les autres pays. Sur le marché suédois, la concentration affecte les activités de libre-service, en particulier la vente de distributeurs automatiques (appareil "table-top" essentiellement) sur le lieu de travail (les opérateurs fournissent les appareils, le café et assurent la maintenance régulière des machines).
Avec 51,5 % des parts de marché, Selecta est le premier opérateur de libre-service en Suède. Toutefois, l'opération réalisée avec Compass ne renforcera sa position qu'à hauteur de 1,8 %. En outre, dans sa décision de l'autoriser, la Commission a tenu compte du chiffre d'affaires enregistré par Selecta l'an dernier et de la perte de la plupart de ses activités dans le nord du pays à la suite du regroupement de plusieurs de ses anciennes sociétés franchisées au sein d'une nouvelle entité compétitive dénommée JOBMeal. Elle a également considéré qu'il existe en Suède plusieurs autres opérateurs nationaux bien établis et compétitifs dans le pays, ainsi qu'un grand nombre d'entreprises plus petites se livrant concurrence au niveau local ou régional.