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*** Euro/Vatican: Le ministre italien des Affaires étrangères Lamberto Dini et son homologue du Saint-Siège, Mgr Jean-Louis Tauran, ont signé, le 29 décembre, un accord permettant au Vatican de faire de l'euro sa monnaie officielle en même temps que l'Italie, à partir du premier janvier 2002. Le porte-parole du Vatican, Joaquin Navarro-Valls, a indiqué que le Vatican respectera le même calendrier que la République italienne pour l'introduction de la monnaie unique.
*** Euro/Royaume-Uni: Selon une étude effectuée par la campagne Britain in Europe, des dizaines de milliers d'emplois ont été peut-être perdus au Royaume-Uni à cause de la non-appartenance du pays à la zone euro: cette estimation se fonde sur l'analyse de plus de 41.000 pertes d'emplois dans des entreprises qui ont indiqué la volatilité de la livre face à l'euro comme une cause de ce phénomène. Par ailleurs, le Times du 1er janvier cite un document du Foreign Office du 9 novembre 1970 (rendu maintenant public, après trente ans de confidentialité) qui prouverait que le gouvernement britannique de l'époque, le gouvernement du conservateur Edward Heath, avait trompé l'opinion publique en lui faisant croire qu'en adhérant à la Communauté européenne, le Royaume-Uni entrait simplement dans une zone de libre-échange. Le Times cite une phrase d'un document interne montrant que le gouvernement savait que le projet d'Union économique et monétaire avait des « implications politiques révolutionnaires à long terme », qu'il pouvait « impliquer la création d'un Etat fédéral européen », et qu'il susciterait des "sentiments très forts sur des questions de souveraineté".
*** UE/Ukraine/environnement: Dominique Voynet, ministre française de l'Environnement, a regretté, dans un communiqué publié après la décision de fermer la centrale nucléaire de Tchernobyl, que l'aide financière internationale à l'Ukraine « puisse servir à la construction de nouveaux réacteurs nucléaires, alors que de nombreux rapports démontrent qu'un programme ambitieux d'amélioration de l'efficacité énergétique du pays serait infiniment moins coûteux et plus efficace que les investissements envisagés ».
*** UE/Conseil européen de Nice/syndicats: Bernd Rupp, nouveau Secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats indépendants (CESI), s'est dit particulièrement déçu des résultats du Conseil européen de Nice en ce qui concerne l'intégration de la Charte européenne des droits fondamentaux et l'extension de la majorité qualifiée en matière sociale, fiscale et d'immigration.
*** OMC: Le Monde indique que jusqu'ici un seul pays, le Qatar, a proposé d'accueillir (dans sa capitale, Doha) la prochaine réunion ministérielle de l'Organisation mondiale du Commerce, qui est prévue pour la fin de cette année. Les autres candidatures ont été découragées par les violentes manifestations anti-mondialisation de Seattle, souligne le correspondant du Monde à Genève, qui signale que le Qatar est appuyé par plusieurs pays dont le Pakistan, mais que le Secrétaire général de l'OMC, Mike Moore, a cherché des alternatives, et que l'une d'elles pourrait être Santiago, au Chili. La décision doit être prise par les membres de l'OMC, en février à Genève.
*** UE/immigration/Autriche/Allemagne: Le chancelier autrichien, Wolfgang Schüssel, a dit dans un entretien à la télévision autrichienne que l'Autriche devrait donner du travail de préférence, à la main-d'oeuvre provenant d'autres pays de l'UE plutôt que de pays tiers. Il y a des milliers de jeunes qualifiés au sein de l'UE qui cherchent du travail, et je ne comprends pas pourquoi on ne se donne pas la peine de les embaucher, a-t-il affirmé . Quant au chancelier allemand Gerhard Schröder, il a déclaré à la Bild am Sonntag que l'Allemagne a « tout simplement besoin » d'immigrés, et que ce problème sera l'une des priorités de son gouvernement en 2001.
*** Cour pénale internationale/Etats-Unis: Le président Clinton a signé dimanche dernier le statut sur la future Cour pénale internationale (qui devra juger en particulier les criminels de guerre), sans recommander cependant sa ratification par le Sénat. Si les Etats-Unis n'avaient pas signé le traité, ils ne seraient pas en mesure d'influencer l'évolution de la future Cour, a affirmé le président sortant. Jesse Helms, le président (républicain) de la Commission des relations étrangères du Sénat, s'est déjà engagé à oeuvrer avec le nouveau président des Etats-Unis, George W.Bush, afin que la ratification n'ait pas lieu. Le futur Secrétaire à la défense, Donald Rumsfeld, avait approuvé en novembre dernier une initiative du Congrès visant à assurer que la Cour ne pourra pas juger les militaires américains. Le 31 décembre, le traité a été signé également par Israël et par l'Iran, ce qui porte le nombre de signatures à 139. Cependant, seulement 27 pays ont ratifié le traité jusqu'ici, alors qu'il faut 60 ratifications pour qu'il entre en vigueur.
*** Bosnie: Le Haut Représentant pour la Bosnie, Wolfgang Petritsch, a , dans son message du Nouvel An aux Bosniaques, lancé un avertissement en déclarant que la communauté internationale "est sur le point de perdre son intérêt pour la Bosnie-Herzégovine", alors que celle-ci est "encore loin de ressembler à un pays moderne (...) capable de rejoindre la famille des Etats européens".