Bruxelles, 14/06/2000 (Agence Europe) - Le deuxième round de négociations entre le Mercosur et l'UE pour un accord d'association incluant la libéralisation des échanges s'est ouvert mardi à Bruxelles par un échange d'informations sur les processus d'intégration des deux groupes régionaux. En présentant la réforme de la politique agricole commune, la délégation communautaire a insisté "sur le caractère multifonctionnel de l'agriculture, son rôle dans l'occupation des territoires, l'organisation de la société en Europe mais aussi dans le reste du monde", a indiqué Damien Hernandez, chef d'unité à la Commission.
Les trois groupes de travail pour les questions commerciales se réunissent pour la première fois cette semaine (voir EUROPE du 10 juin p.7 pour les détails). Le groupe technique consacré aux marchés publics, à la concurrence et au règlement des différends s'est réuni mardi, suivi par le groupe consacré aux échanges de biens puis, mercredi par celui chargé des échanges de service, la propriété intellectuelle etc. Les deux parties se sont en outre échangées une documentation volumineuse sur leurs systèmes douaniers, et leurs processus d'intégration respectifs. Le Mercosur a posé des questions portant notamment sur le système de préférences généralisées et sur les accords commerciaux de l'UE avec les pays ACP et méditerranéens, le Mexique, l'Afrique du sud, sur les droits et subventions sur les produits agricoles, ainsi que sur la législation antidumping et les mesures de sauvegarde.
Outre la liste de questions sur la mise en œuvre de l'Union douanière entre les quatre pays du Mercosur, l'Union européenne a présenté une première liste d'obstacles au commerce pratiqués par ces pays.