Bruxelles, 22/03/2000 (Agence Europe) - Le président du Conseil européen Antonio Guterres a défini, dans sa lettre traditionnelle à ses collègues chefs d'Etat ou de gouvernement, le programme du Conseil européen qui va se dérouler ces jeudi et vendredi à Lisbonne. Ce programme ne contient pas de surprises; il confirme que le Sommet extraordinaire consacrera l'essentiel de ses débats aux nouveaux objectifs à assigner à l'UE en matière d'emploi, réformes, création d'une Europe basée sur l'innovation et la connaissance. Toutefois, la situation aux Balkans et les progrès dans la politique européenne de sécurité et de défense (PESD) seront évoqués. Il est à souligner que:
la déclaration du chancelier autrichien sur la situation de son pays n'est pas citée, mais elle a été confirmée aussi bien à Vienne que par le président de la Commission Romano Prodi;
la "photo de groupe" est prévue.
Voici le texte de la lettre de M.Guterres (traduction non officielle de l'anglais):
"Comme vous le savez, cette session spéciale du Conseil va être consacrée au thème: emploi, réformes économiques et cohésion sociale - Vers une Europe basée sur l'innovation et la connaissance.
Notre objectif est de faire de l'Union européenne la région la plus dynamique et compétitive au monde, basée sur l'innovation et le savoir, capable de relever les niveaux de croissance économique, de créer des emplois plus nombreux et meilleurs, de renforcer la cohésion sociale.
Durant nos récentes rencontres de travail, j'ai souligné notre intention de prendre, comme point de départ, les processus de Cologne, Cardiff et Luxembourg et d'assurer une plus grande cohérence et interaction entre eux. J'ai également indiqué que nous souhaitions ajouter de nouvelles dimensions à des domaines tels que la société de l'information, l'innovation et la connaissance, la lutte contre l'exclusion et la modernisation de la protection sociale.
En exploitant pleinement tous les moyens dont nous disposons, quelle méthodologie utiliser pour donner un nouvel élan au renforcement de l'emploi, à la réforme économique et à la cohésion sociale? Une stratégie européenne de croissance et d'emploi, fondée sur les processus de Cologne, Cardiff et Luxembourg, requiert une meilleure coordination entre les politiques macro-économiques, les politiques et réformes structurelles et les politiques d'emploi actives. Aucun processus nouveau ne doit être lancé. Mais il nous faudrait discuter de la manière dont nous pouvons, en coopération avec la Commission européenne, mettre en pratique des décisions qui, dans certains cas, datent de longtemps mais n'ont jamais été mises en oeuvre.
Notre réunion commencera, ce jeudi 23 mars à 9h45, par un échange de vues avec le Président du Parlement européen sur les principaux thèmes de notre agenda.
La première session de travail du Conseil européen avec les chefs d'Etat et de gouvernement, ainsi que les ministres des Affaires étrangères, se déroulera de 10h30 à 12h15.
Notre travail a été bien préparé par les Conseils Affaires générales, Affaires sociales, Ecofin, Marché intérieur, Recherche et Education. Je pense dès lors que nous devrions commencer cette première session par une discussion générale sur un nouvel objectif stratégique pour la prochaine décennie. Je suggère que nous abordions les questions suivantes:
Coordination des politiques en vue d'une stratégie globale
Une politique européenne pour la Société de l'Information
Politique de Recherche et Développement (R&D)
A 12h40, nos ministres des Affaires étrangères participeront à une réunion du "Conseil conjoint UE-Mexique" en vue de préparer la cérémonie de signature de la "Déclaration UE-Mexique" qui devrait se tenir à 13h00. J'aimerais inviter les membres du Conseil européen à prendre une photo de groupe puis à les convier à déjeuner avec le Président Zedillo à la "Gare Maritima de Alcãntara". En parallèle, le Président de l'Ecofin sera l'hôte d'un déjeuner, qui se tiendra également à 13h45, pour les ministres des Finances au "Centro Cultural de Belém".
La seconde session du Conseil européen débutera à 15h30. En présence des ministres des Finances, nous concentrerons notre débat sur:
Réformes économiques pour la compétitivité et l'innovation
Politiques macro-économiques pour une croissance soutenable
Nous poursuivrons nos discussions plus tard dans l'après-midi, lors d'une troisième session focalisée sur:
Renforcer le modèle social européen en investissant dans les gens
Créer une société paneuropéenne d'étude (instruction)
Développer une politique d'emploi active
Moderniser la protection sociale, consolider sa durabilité
Promouvoir l'inclusion sociale
A 19h00, nous suspendrons la session en vue de participer à un dîner de travail conjoint avec nos ministres des Affaires étrangères au "Mosteiro dos Jeronimos" à 20h30. Au cours de ce dîner, notre intention est d'avoir une discussion détaillée sur notre stratégie à l'égard des Balkans, sur la base du rapport rédigé par le Secrétaire général/Haut Représentant avec la Commission européenne. Nous devrions également examiner et évaluer le rapport intérimaire sur la Politique européenne de Sécurité et de Défense (PESD) commune demandé par le Conseil européen d'Helsinki: "Renforcer la Politique européenne de Sécurité et de Défense commune".
Vendredi 24 mars, nous nous retrouverons à 8h45 afin d'approuver les Conclusions. Je m'attends à ce que cette session se termine vers 12h45."
Pour une vue d'ensemble plus précise et détaillée de ce que la présidence attend du Sommet de Lisbonne et des questions auxquelles les chefs de gouvernement devraient apporter des réponses concrètes afin qu'il soit un succès, voir aux pp.7/8 de ce bulletin les déclarations de Mme Maria Joao Rodrigues, conseillère spéciale du Premier ministre portugais.