Bruxelles, 08/03/2000 (Agence Europe) - Le Conseil a arrêté sa "position commune" sur le règlement du Parlement et du Conseil qui encadrera la coopération au développement de l'Union avec l'Afrique du Sud au cours des cinq prochaines années. L'objectif est de reconduire le programme européen pour la reconstruction et le développement en Afrique du Sud (Perd) qui a expiré à la fin de 1999. La position commune du Conseil prévoit l'octroi d'une enveloppe financière de 787,5 millions d'euros pour la période 2000- 2006 (soit 157,5 Meuros par an contre 125 Mécus/an précédemment) pour la mise en œuvre de la coopération financière et technique visant à soutenir les politiques et les réformes conduites par les autorités sud-africaines dans le cadre du dialogue politique et du partenariat avec l'Union européenne.
Cette assistance financière s'ajoutera à la coopération dans de nombreux autres domaines, prévue par l'accord de commerce, de développement et de coopération UE/Afrique du Sud, en vigueur par application anticipée depuis le 1er janvier dernier. Accordée sous la forme d'aides non-remboursables, elle sera couverte par un instrument financier spécial dans le cadre du budget communautaire.
Le Perd a été créé après les élections d'avril 1994 et la mise en place d'un gouvernement démocratique en Afrique du Sud pour contribuer au développement économique et social durable et harmonieux de l'Afrique du Sud par des programmes et des mesures axés sur: i) la réduction de la pauvreté et la promotion de la croissance économique au profit des plus défavorisés; ii) l'intégration continue du pays dans l'économie mondiale; iii) la consolidation des bases d'une société démocratique et d'un État de droit dans le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales.
EUROPE rappelle qu'au cours de la négociation difficile de l'accord de commerce, de coopération et de développement, l'Afrique du Sud avait insisté pour que l'Union s'engage à reconduire l'assistance financière octroyée dans le cadre du Perd depuis 1996 (règlement n°2259/96).