Bruxelles, 09/02/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé la concentration des activités d'embouteillage de Coca-Cola Beverage et de Hellenic Bottling Company, à condition que Hellenic vende ses parts dans Frigoglass, fabricant de réfrigérateurs utilisés pour présenter les boissons dans les magasins. L'opération mettra Hellenic sous le contrôle conjoint de sa société mère, Kar-Tess (Grèce) et de Coca-Cola Company (Etats-Unis), et en fera un embouteilleur désigné de Coca-Cola.
Hellenic embouteille les limonades gazeuses et d'autres boissons non alcoolisées en Grèce, en Irlande, en Irlande du Nord et dans certains pays d'Europe orientale. Coca Cola Beverage, qui a son siège au Royaume-Uni, embouteille ses boissons en Autriche, en Italie et également dans plusieurs pays d'Europe orientale. Sur ce plan, la Commission a estimé que les activités des parties seront complémentaires du point de vue géographique et qu'il n'y pas de problème de concurrence.
En revanche, elle a constaté que la concentration pourrait amener un verrouillage du marché des armoires frigorifiques, dans la mesure où les concurrents de Frigoglass pourraient être empêchés de vendre des frigos aux autres embouteilleurs distribuant des produits Coca-Cola. La Commission a donc demandé aux parties de revendre les 20% détenus par Hellenic dans Frigoglass avant d'autoriser l'opération.