Le chimiste belge SOLVAY (chiffre d'affaires de 7,5 mrds d'euros en 1998 avec 33.000 employés et une présence dans 46 pays) a acquis, par le biais de sa filiale SPE - SOLVAY POLYOLEFINES EUROPE, 80% des parts de la société italienne PADANAPLAST (chiffre d'affaires annuel proche des 50 mrds de lires avec 70 employés). Cette acquisition, réalisée pour un montant non divulgué, permet à SOLVAY de se diversifier dans les résines pour tubes en polyéthylène haute densité.