Bruxelles, 28/01/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a récemment réagi par un communiqué aux affirmations du parlementaire européen Thierry Jean-Pierre (PPE français) à propos de l'attitude de la Commission dans l'affaire de l'usage irrégulier de ressources de l'UE dans ce pays. Le parlementaire avait affirmé dans la presse française ("Le Figaro" du 19 janvier dernier) que les services de la Commission avaient voulu garder secrètes les découvertes concernant l'usage irrégulier de 28 millions d'euros, et qu'ils continuaient à suivre une "politique de dissimulation" vis-à-vis du Parlement européen.
La Commission définit "sans fondement" ces propos et rappelle que les Etats membres, le Parlement et la Cour des Comptes ont été informés dès février 1999 des premiers résultats de l'enquête, et qu'en juillet 1999 les rapports définitifs ont été transmis au PE, à la Cour des Comptes et à l'Olaf. En septembre dernier, la Côte d'Ivoire s'est engagée à rembourser les 28 millions d'euros et à introduire des mesures correctives dans la gestion des finances publiques. Au moment du coup d'Etat en Côte d'Ivoire, 45% du montant avaient été déjà remboursés; il y a eu ensuite un retard, mais ce mois-ci les remboursements ont été repris (les autorités de la Côte d'Ivoire ayant le souci de renouer les relations avec les bailleurs de fonds internationaux). La Commission discute actuellement un calendrier pour le remboursement du solde restant; dans l'attente, elle a suspendu des paiements d'un volume équivalent.
La Commission rappelle qu'elle a insisté pour que, dans la prochaine Convention ACP/UE qui fera suite à la Convention de Lomé, la "bonne gestion des affaires publiques" soit insérée parmi les éléments essentiels des nouvelles relations, à côté du respect des principes démocratiques et de l'Etat de droit.