Bruxelles, 28/01/2000 (Agence Europe) - Joaquim Pina Moura, ministre portugais des Finances et des Affaires économiques, présidera lundi prochain, 31 janvier, son premier Conseil Ecofin ainsi que, de 9 à 11h, une réunion du Groupe de l'euro. Les ministres des Finances des Etats membres de la zone euro procéderont à la traditionnelle évaluation de la situation et de la coordination économique et parleront du programme de travail de leur instance informelle au cours des prochains mois. Ils ne devraient pas manquer, dans ce contexte, d'analyser l'évolution de la monnaie unique par rapport au dollar. D'autre part, ils évalueront -en présence de M. Artus, directeur général adjoint du Fonds monétaire international- les résultats de la récente réunion, à Tokyo, des ministres des Finances et des gouverneurs de Banque centrale des pays membres du "G7". Il est à noter que le chancelier de l'Echiquier Gordon Brown fera rapport à ce propos lors du déjeuner de travail qui ponctuera le Conseil Ecofin, déjeuner au cours duquel la Présidence fera par ailleurs rapport sur les discussions du Groupe de l'euro. A noter également que le nouveau président de la Banque européenne d'investissement, l'ancien ministre belge des Finances Philippe Maystadt, sera présent au déjeuner, ce qui devrait lui permettre de faire part des intentions de son institution en termes de contributions par rapport, entre autres, au sommet extraordinaire de Lisbonne sur l'emploi, les capitaux à risque et les investissements dans le domaine de la R&D.
Quant au Conseil Ecofin proprement dit, il débutera par un "débat ouvert" consacré aux priorités de la Présidence et au programme de travail de la Commission -qui sera rappelé par Pedro Solbes- dans le domaine Ecofin. Joaquim Pina Moura a invité ses collègues à se focaliser plus particulièrement sur trois sujets: a) le rôle du Conseil Ecofin dans la préparation du Conseil européen extraordinaire de Lisbonne, rôle que la Présidence souhaite large. La question d'une participation des ministres des Finances au sommet reste ouverte à ce stade; b) le paquet fiscal (point qui sera, lui aussi, repris en session formelle et lors du déjeuner: voir la nouvelle suivante) ; c) la coordination des politiques économiques, la Présidence entendant insister, dans ce contexte, sur l'importance des Grandes orientations.
Au terme de ce "débat ouvert", les Quinze traiteront des points suivants:
Au cours du déjeuner, les Quinze discuteront de questions techniques liées à l'introduction de l'euro.