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*** Euro/Royaume-Uni: Dans un entretien à la BBC, le Premier ministre britannique Tony Blair a admis que l'opinion publique britannique doit être encore convaincue de l'opportunité de faire entrer la livre dans la zone euro. Selon lui, la raison pour laquelle les gens sont contre une telle adhésion actuellement est probablement la même pour laquelle je le suis moi-même, c'est-à-dire que "ça ne va pas économiquement". Par ailleurs, la presse britannique affirme que le Foreign Office est de plus en plus convaincu que le Chancelier de l'Echiquier, Gordon Brown, est devenu nettement moins favorable à l'adhésion britannique à l'euro, alors que Robin Cook a relancé une campagne pro-européenne auprès de l'opinion publique. La semaine dernière, le Chief Economist de la BCE Otmar Issing, dans un discours prononcé au Federal Trust, a souhaité l'entrée de la livre dans la zone euro, en affirmant que ceci "contribuerait à la "pression entre pairs" en faveur d'une politique budgétaire saine".
*** PE/Présidence portugaise: Lors du débat du Parlement européen de la semaine dernière sur la Présidence portugaise, le démocrate-chrétien allemand Winfried Menrad a affirmé, à propos du sommet extraordinaire de Lisbonne sur emploi et réforme, que ce Conseil européen ne doit pas "devenir un sommet littéraire" et, tout en saluant l'effort fait par le Portugal, il a estimé que les Etats membres "ne suivent pas pleinement" le processus mis en marche par des sommets précédents. Quant à l'élu de la CSU Markus Ferber, il a dit que l'un des thèmes du sommet de Lisbonne - l'initiative "eEurope" visant à introduire internet dans chaque maison, chaque école et chaque entreprise - est déjà discuté depuis longtemps en Bavière.
***PE/Italie: Pendant la session du PE de la semaine dernière, le président de séance M.Wiebenga a, suite à la mort de l'ancien leader du Parti Socialiste italien et ancien premier ministre italien Bettino Craxi, demandé à la plénière une minute de silence. Pasqualina Napoletano, au nom de la délégation des Democratici di Sinistra (la principale composante italienne du groupe socialiste au PE), a souligné la contribution donnée par Bettino Craxi à "la modernisation de l'Italie", et dit que ce serait une erreur que d'"identifier son histoire politique" à la seule "question morale" qui a secoué la classe politique italienne dans les années 80, avec ses retombées judiciaires: aujourd'hui, a-t-elle dit, nous voulons nous souvenir de Bettino Craxi comme d'un homme "qui a appartenu à la famille politique du socialisme européen et international".
*** PE/Transports aériens: Nino Gemelli, président de la commission des pétitions du Parlement européen, a reçu une pétition signée par 35.000 citoyens dénonçant la "saturation" de l'aéroport de Malpensa et le démantèlement de celui de Linate. Par ailleurs, M. Gemelli a reçu une délégation de syndicalistes représentant les travailleurs des deux aéroports de Milan et des représentants des Comités de défense des citoyens venus plaider en faveur d'une amélioration des transports aériens dans le respect des exigences des utilisateurs, des droits des travailleurs et de la protection de l'environnement, indique un communiqué. M.Gemelli a noté que sa commission examine déjà une autre pétition de laquelle, ajoute le communiqué, ressortiraient "de grandes responsabilités de la société Alitalia pour la situation de chaos qui s'est créée dans les deux aéroports milanais".
*** PE/Chili: Les socialistes français membres du Parlement européen se sont félicités de la victoire de Ricardo Lagos aux élections présidentielles au Chili. Les socialistes français réaffirment leur solidarité avec les exilés de la gauche chilienne dont certains ont trouvé refuge en France et, en considérant que la réconciliation chilienne ne saurait se faire "au détriment du droit des victimes", ils soutiennent "le combat des Chiliens contre tout déni de justice" et affirment donc que "à Paris, à Madrid, à Santiago, Pinochet doit être jugé".
**** PE/Yougoslavie: Le député européen Olivier Dupuis (Liste Bonino) a commenté les déclarations du gouvernement britannique selon lesquelles l'assassinat d'Arkan, en Yougoslavie, ne permettra pas de "rendre justice à ses victimes" en affirmant que Giovanni Di Stefano, qui a été pendant huit ans le bras droit de l'ultranationaliste serbe, est actuellement détenu dans la prison romaine de Regina Coeli, et qu' il devrait être traduit devant le Tribunal de La Haye.
*** PE/Royaume-Uni: L'ancien président du Parlement européen Lord Plumb, conservateur britannique, a été nommé président de la société de lobbying PRM Consultants. "Je suis ravi de pouvoir continuer ainsi à rester en contact étroit avec les affaires européennes, a-t-il commenté.
***Europe/monde académique: Lors d'une cérémonie à l'ambassade d'Espagne à Paris, l'Académie de droit international de La Haye, représentée en particulier par le président de son "Curatorium", Nicolas Valticos, a reçu du sous-secrétaire d'Etat espagnol aux affaires étrangères, José de Carvajal, la médaille du "Real Instituto de Estudios Europeo" présidé par Maximiliano Bernad, en reconnaissance de sa contribution au changement pacifique et au développement du droit international, depuis sa création en 1923.