À la suite de la visite, mercredi 4 septembre, du vice-premier ministre serbe, Aleksandar Vulin, à Vladivostok, où il a rencontré le Président russe, Vladimir Poutine, l'Union européenne a réagi, jeudi 5 septembre, pour rappeler que de telles relations étaient « incompatibles » avec le souhait serbe d'intégrer l'UE.
« Nous attendons de la Serbie qu'elle s'abstienne de renforcer ses liens et contacts avec la Russie (...), cela est incompatible avec le processus engagé d'adhésion, y compris l'alignement sur la politique étrangère et les décisions de l'UE », a déclaré Peter Stano, porte-parole du service diplomatique de l'Union européenne.
La Serbie est « un allié de la Russie », a déclaré M. Vulin lors d'une intervention, ajoutant que, « dirigée par Aleksandar Vucic, la Serbie ne deviendra jamais un membre de l'OTAN, n’imposera jamais de sanctions à la Russie et n'autorisera jamais que des actions anti-russes soient menées depuis son territoire ».
En juillet dernier, le Haut Représentant de l'Union pour les Affaires étrangères, Josep Borrell, avait critiqué le refus de la Serbie de suivre l'UE dans l'imposition de sanctions envers le régime de Vladimir Poutine (EUROPE 13456/17). (Isalia Stieffatre)