La Commission européenne a ouvert, mercredi 1er août, une enquête approfondie relative au projet d’acquisition d’Aurubis Rolled Products et de Schwermetall par Wieland, craignant que l’opération induise une distorsion de concurrence sur le marché de la fourniture de composants en cuivre.
Wieland et Aurubis Rolled Products sont deux entreprises allemandes actives dans le secteur des produits laminés en cuivre et des alliages en cuivre, composant utilisés dans la conception de plusieurs produits, notamment dans l’électricité ou la construction. Aurubis Rolled Products produit également des billettes, un composant utilisé dans la fabrication des tuyaux en cuivre. Schwermetall, également allemande, produit, quant à elle, des alliages de cuivre et des bandes prélaminées en cuivre, utilisées dans la fabrication de produits laminés en cuivre, qu’elle vend notamment à Wieland et Aurubis Rolled Products.
Alors que l’opération lui a été notifiée le 13 juin dernier, la Commission avait d’abord estimé, à l’issue d’une enquête initiale, que le projet d’opération pouvait avoir des répercussions négatives sur la concurrence dans le secteur des composants en cuivre.
Elle craignait effectivement que l’élimination de toute concurrence entre Wieland et Aurubis Rolled Products conduise à une hausse des prix et à une diminution du choix des produits laminés en cuivre, notamment des alliages. L’institution redoutait également que Wieland crée des barrières tarifaires ou opérationnelles significatives pour ses concurrents concernant l’acquisition de bandes prélaminées ou de billettes, à la suite de l’acquisition de Schwermetall et d’Aurubis Rolled Products.
Le 11 juillet, Wieland a soumis des engagements à la Commission pour dissiper ses inquiétudes, estimés cependant insuffisants par cette dernière qui rendra sa décision d’ici au 10 décembre. (Lucas Tripoteau)