La Commission européenne a annoncé, jeudi 2 août, la mise en route de l'installation du plus grand champ d'énergie photovoltaïque jamais érigé à Gaza,
Ce champ va produire 0,5 mégawatt d'électricité par jour pour alimenter l'usine de dessalement du sud de la bande de Gaza. Cette usine, financée par l’UE, fournit actuellement de l'eau potable à 75 000 habitants dans les gouvernorats de Rafah et de Khan Younis. « Grâce au nouveau champ solaire et aux nouveaux investissements prévus, ce sont au final 250 000 personnes qui devraient avoir accès à l'eau potable d'ici 2020 », selon un communiqué de la Commission. À Gaza, 97% de l'eau est impropre à la consommation humaine.
Entre 2006 et 2017, l'UE a mobilisé 128 millions d'euros. 21 millions d'euros ont été alloués en 2018. « L'objectif est de garantir que chacun bénéficie d'un accès autonome, équitable, abordable et durable à l'énergie, à l'eau potable et aux services d'assainissement », a précisé la Commission.
Dans les prochains mois, d’autres projets financés par l’UE seront lancés à Gaza. L'Union va soutenir, à hauteur de 1,5 million d’euros, les efforts d’Oxfam pour achever la réhabilitation d'usines de dessalement de l'eau saumâtre (environ 16 usines publiques et 30 usines privées), qui desserviront 58 000 personnes.
L'UE va aussi contribuer à l'amélioration de l'efficacité du secteur de l'eau. Pour cela, elle a mobilisé 8,5 millions d'euros pour réduire les pertes d'eau du réseau de distribution à Gaza.
Enfin, l’UE soutiendra l'autorité palestinienne de l'eau (APE) dans sa réforme du secteur palestinien de l'eau, en l’aidant à mettre en œuvre la nouvelle loi sur l'eau et à créer une société nationale des eaux palestinienne.
En mars, le commissaire européen à la Politique de voisinage, Johannes Hahn, avait déjà annoncé une contribution supplémentaire de 7,1 millions d'euros pour aider à la construction d’une usine de dessalement à Gaza (EUROPE 11985).
Le même jour que l’annonce de la Commission, Israël a bloqué l'approvisionnement en carburant de la bande de Gaza en réponse aux cerfs-volants incendiaires. Le carburant sert notamment à faire fonctionner des générateurs, qui servent entre autres, faute de courant, pour la distribution et d'assainissement de l'eau. (Camille-Cerise Gessant)