La stratégie de l’UE sur les plastiques, élaborée sous la houlette du premier vice-président de la Commission européenne, responsable du pôle 'Développement durable', Frans Timmermans, pourrait être présentée le 16 janvier par la Commission, lors de la réunion du Collège à Strasbourg. C’est ainsi qu’elle est programmée, mais la date reste à confirmer, a indiqué une source européenne, lundi 8 janvier.
La Présidence bulgare du Conseil de l’UE a d’ores et déjà programmé un débat politique sur les propositions à venir, lors du Conseil Environnement du 5 mars (EUROPE 11933).
Annoncée de longue date pour lutter contre les déchets plastiques, cette stratégie s’inscrit dans le cadre du plan d’action de l’UE sur l’économie circulaire (EUROPE 11775). Elle en constitue « le joyau », selon le commissaire européen à l’Environnement, aux Affaires maritimes et à la Pêche, Karmenu Vella. Tels sont les termes qu’il avait employés le 7 décembre dernier, à l’issue de l’assemblée des Nations Unies pour l’environnement UNEA-3 (EUROPE 11918), en annonçant « des propositions très ambitieuses » en la matière.
Cette stratégie poursuivra deux objectifs majeurs : encourager l’utilisation et le recyclage, et réduire la pollution des océans. « Si nous rendons notre économie plus circulaire, nous pouvons nous attaquer aux déchets marins. Si nous changeons nos processus de fabrication en éliminant les substances préoccupantes, nous pouvons aussi protéger la santé humaine », soulignait le commissaire Vella.
La nouvelle stratégie visera à améliorer les conditions économiques et la qualité du recyclage et de la réutilisation des plastiques pour relever le faible taux de recyclage et de réutilisation et à réduire la quantité de déchets plastiques dans l’environnement, au premier chef dans les océans, en mettant un accent particulier sur les microplastiques (EUROPE 11609).
Les microplastiques dans le viseur. Une proposition législative pour réduire les quantités de microplastiques délibérément disséminés dans l’environnement n’est pas exclue. « Mais la Commission envisage aussi des actions ciblées concernant les pneus et les textiles », produits pour lesquels la dissémination de microplastiques dans l’environnement n’est qu’un effet secondaire de l’utilisation, a indiqué le commissaire.
La stratégie tiendra compte de la contribution apportée par tous les acteurs concernés lors de la conférence ‘Réinventer les plastiques’ qui a eu lieu en septembre dernier sur les défis et les opportunités du plastique dans une économie circulaire créatrice d’emplois et de croissance et respectueuse de l’environnement (EUROPE 11869)
Jusqu’ici, l’UE s’était attaquée au fléau des plastiques qui polluent les océans par la directive européenne UE 2015/720 visant à réduire dans l’UE la consommation de sacs en plastique légers à usage unique, laquelle a permis des progrès, selon sa première évaluation publiée en janvier 2017. (Aminata Niang)