Le commissaire européen aux Négociations d’élargissement, Johannes Hahn, et le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, ont insisté, mardi 31 octobre, lors d’une conférence de presse, sur l’importance de renforcer les relations entre l’UE et l’Égypte. La veille, l’UE et l’Égypte avaient signé un cadre de soutien financier et technique (EUROPE 11894).
« Il y a un intérêt mutuel pour promouvoir la coopération », a expliqué M. Shoukry devant la presse, au Caire, expliquant que l’UE et ses États membres avaient des relations et des liens « très forts » avec son pays. « Il y a de nombreux domaines où la coopération est nécessaire », a renchéri M. Hahn, pour qui l’Égypte est un « voisin très important, pour ne pas dire le plus important » de l’UE.
L’UE et l’Égypte coopèrent dans de nombreux domaines, notamment économique. Ainsi, selon M. Hahn, l’UE, les États membres et les institutions financières européennes soutiennent actuellement des centaines de projets en Égypte, pour un montant de plus de 11 milliards d’euros. La coopération se développe aussi concernant la migration et la lutte contre le terrorisme. « Le premier dialogue à haut niveau sur la migration aura lieu d’ici la fin novembre », a annoncé M. Hahn, se félicitant également qu'« il n’y ait pas eu de départs illégaux depuis l’Égypte cette année ».
Le commissaire a salué aussi le rôle de l’Égypte dans la région, que ce soit sur la Libye ou sa médiation pour le rapprochement intra-palestinien.
Mais M. Hahn et M. Shoukry ont reconnu qu’il y avait des différends entre l’UE et l’Égypte. « Il y a quelques domaines où il y a des visions différentes, mais c’est assez normal dans des relations entre deux blocs », a estimé M. Hahn, soulignant qu'il fallait discuter de ces différends. Il a rappelé que l’UE mettait l’accent sur la société civile. Pour le ministre égyptien, les relations doivent être fondées sur un « respect mutuel », insistant plus tard sur le fait qu’il fallait discuter des droits de l’homme et du développement socio-économique « loin de tensions ou d’accusations ». Lors du Conseil d’association, en juillet, les deux parties s’étaient renvoyé la balle sur les atteintes aux droits de l’homme, en Égypte et dans l’UE (EUROPE 11836). (Camille-Cerise Gessant)