Chypre attendra les résultats, fin 2018, des forages supplémentaires visant à évaluer ses réserves de gaz offshore au large de ses côtes pour déterminer si elles sont exploitables, a annoncé son ministre de l'Énergie, George Lakkotrypis, lundi 30 octobre.
Les forages supplémentaires attendus d'ici fin 2018 seront cruciaux pour déterminer le niveau de ressources d'hydrocarbures dont Chypre dispose et, partant, ses décisions pour sa politique d'exploitation de gaz, a indiqué M. Lakkotrypis devant le Parlement chypriote, rapporte l'agence AFP.
Chypre a besoin de trouver davantage de réserves de gaz exploitables pour que la construction d'un terminal gazier soit viable financièrement.
Depuis le lancement, en 2010, des opérations de forage au large des côtes chypriotes, le volume de gaz découvert n'est pas suffisant pour rendre son exploitation viable commercialement, mais Nicosie garde l'espoir que les majors pétrolières découvrent des réserves exploitables dans un avenir proche.
L'américain ExxonMobil a annoncé en septembre son intention de procéder à des forages sur deux sites au sud de l'île au second semestre 2018 et l'italien ENI envisage des forages dans trois blocs offshore.
ExxonMobil et le qatari Qatar Petroleum ont signé avec les autorités chypriotes, en début d'année, un contrat de licence pour explorer le bloc 10, situé près du champ gazier égyptien Zohr, où d'immenses réserves de gaz ont été découvertes en 2015 par ENI.
En 2011, l'Américain Noble Energy a, le premier, découvert du gaz au large de Chypre, dans le champ Aphrodite (bloc 12), déclaré viable commercialement, mais dont l'exploitation n'a pas débuté. Noble Energy a depuis cédé des parts aux israéliens Delek et Avner et au britannique BG International.
La coentreprise entre ENI et le sud-coréen Kogas a jusqu'à présent échoué à découvrir des réserves des gaz exploitables en mer profonde au large de Chypre et les forages exploratoires du français Total et d'ENI dans le bloc 11 ont échoué. (Emmanuel Hagry)