Conjointement avec l'Organisation des propriétaires fonciers européens (ELO), l'Association européenne des pépiniéristes (ENA) et l'Association allemande d'horticulture (ZVG), le Copa et la Cogeca ont fait part, jeudi 22 juin, de leurs inquiétudes après le vote du comité européen sur les espèces exotiques envahissantes (EEE), lequel aurait ajouté douze nouvelles espèces à la liste européenne des espèces invasives sans en évaluer correctement l'impact socio-économique.
L'objectif du règlement européen sur les espèces exotiques envahissantes est de protéger la biodiversité et les écosystèmes et de minimiser l'impact que ces espèces peuvent avoir sur la santé humaine et l'économie.
Trois types d'actions sont prévus : la prévention, la détection précoce et l'éradication rapide ainsi que la gestion. Le comité a ajouté 12 nouvelles espèces à la liste européenne des EEE adoptée en juillet 2016. Parmi ces 12 espèces, trois revêtent une importance socio-économique pour le secteur de l'horticulture, à savoir l'Asclepias syriaca (Herbe à ouate), la Gunnera tinctoria (nalca) et la Pennisetum setaceum (graminée pourpre).
Josep M. Pagès, Secrétaire général de l'ENA, a demandé à la Commission de faire la distinction entre espèces exotiques envahissantes et leurs variétés stériles. Les obtenteurs de plantes ornementales ont utilisé toute une série de méthodes pour développer des variétés stériles, avec un effet reproductif et des mécanismes de dispersions faibles ou nuls, qui ne peuvent donc pas devenir envahissantes comme cela est défini à l'article 3(2) du règlement.
Jusqu'à présent, le règlement ne fait pas cette distinction. Selon Pagès, « les variétés stériles des espèces soumises à une évaluation des risques devraient être exclues du champ d'application du règlement ». « Beaucoup d'espèces proposées représentent un problème uniquement dans des conditions climatiques spécifiques et ne constituent pas un risque dans d'autres États membres », a par ailleurs considéré Bertram Fleischer, Secrétaire général de la ZVG. (Lionel Changeur)