Bruxelles, 28/08/2015 (Agence Europe) - La Commission européenne a confirmé, vendredi 28 août, avoir reçu la réponse de Google à sa communication de griefs. « Nous allons examiner attentivement la réponse de Google avant de prendre une décision sur la manière de procéder et nous ne voulons pas préjuger de l'issue finale de l'enquête », a déclaré Ricardo Cardoso, porte-parole de la Commission, dans un e-mail à la presse.
Jeudi, Kent Walker, vice président senior et directeur juridique de Google, a publié sur le blog une longue déclaration rejetant en bloc les arguments de la Commission. « Nous pensons que les conclusions préliminaires de la communication des griefs sont infondées, tant en ce qui concerne les faits qu'en termes économiques ou juridiques », écrit-il. La communication de griefs transmise en avril par la Commission concerne Google Shopping, le comparateur de prix du géant américain. « La communication de griefs repose sur le fait que l'affichage par Google de publicités payantes de commerçants 'détournerait' le trafic au détriment des autres services de commerce en ligne, mais elle n'étaye pas ce postulat, ne prend pas en compte les bénéfices apportés aux consommateurs et aux annonceurs et ne fournit pas une analyse juridique claire faisant le lien entre les plaintes formules et les mesures proposées », écrit encore M. Walker. Estimant que la recherche de produits en ligne est « hautement concurrentielle », M. Walker estime qu'il ne s'agit pas « de favoriser, mais de proposer aux consommateurs et aux annonceurs ce qu'ils trouvent le plus utile ».
Le réseau IComp a directement réagi au blog de Google, estimant qu'il s'agissait « d'une nouvelle tentative pour détourner l'attention de l'impact dévastateur que leur (régime) auto préférentiel a eu sur le marché en ligne ». « Si Google croit vraiment à l'intérêt de promouvoir le choix pour les utilisateurs et la concurrence ouverte ainsi qu'à la force de ses arguments, nous l'exhortons à faire valoir sa cause devant la Commission et les plaignants lors d'une audition publique », poursuit IComp. Google a refusé une telle audition. La Commission n'est pas en mesure de s'avancer sur des questions de calendrier. Elle peut tout aussi bien prendre une décision sur base de la réponse de Google ou à nouveau consulter les plaignants. (Elodie Lamer)