Bruxelles, 06/09/2011 (Agence Europe) - L'Union européenne est en train de constituer des stocks de terres rares, des métaux vitaux pour le secteur des hautes technologies, pour réduire sa dépendance à l'égard de la Chine, a dit mardi 6 septembre un porte-parole du commissaire européen à l'Industrie Antonio Tajani.
« Premièrement, nous travaillons à assurer l'approvisionnement de ces minéraux à partir de l'extérieur de l'UE, comme en Amérique latine, ou en Afrique ou d'autres pays comme la Russie. Deuxièmement, nous sommes en train de constituer des stocks, pour mieux profiter du matériau que nous avons dans l'UE », a déclaré ce porte-parole. « Nous essayons d'améliorer notre approvisionnement et de réduire notre dépendance par rapport à la Chine », a-t-il ajouté.
Les producteurs de métaux rares ont dû accroître leur production après la réduction par la Chine l'an dernier de ses exportations. Ces métaux rares sont utilisés dans des produits allant des ordinateurs portables aux voitures hybrides. Le premier producteur européen de terres rares, Molycorp Silmet, filiale de l'américain Molycorp, a signalé avoir été approché par l'UE au sujet du stockage. Le groupe produit du niobium et tantalum, utilisés dans l'acier. (L.C.)