30/07/2010 (Agence Europe) - URBAN II, l'initiative communautaire de régénération économique des zones urbaines défavorisées, a réellement contribué à relever certains défis posés par les quartiers urbains en crise, selon l'évaluation effectuée par la Commission européenne. De 2000 à 2006, URBAN II a permis de convertir et de rénover 2 314 000 m² de bâtiments, de créer 3 238 000 m² d'espaces verts, et de soutenir 6 000 petites entreprises et start-up, entraînant ainsi la création de 2 000 emplois nouveaux. 247 projets visant à réduire la criminalité locale - que ce soit par le déploiement de stewards, la réalisation d'aménagements ou l'installation de systèmes d'éclairage public - ont été mis en œuvre en collaboration avec des associations locales et des programmes de surveillance du voisinage. En outre, la Commission constate que la régénération urbaine se poursuit au-delà de la période de financement européen: 60% des projets ont en effet continué après la période de financement de l'initiative URBAN II. Le rapport de la Commission est disponible (http: //ec.europa.eu/regional_policy/sources/docgener/evaluation/expost2006/urban_ii_en.htm) (L.C.)