Bruxelles, 07/01/2010 (Agence Europe) - Les relations de travail entre le nouveau Haut représentant (HR) de l'UE pour la politique étrangère et le gouvernement israélien de Benjamin Netanyahu s'annoncent difficiles. Cette semaine, le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, Danny Ayalon, a réitéré sa critique à l'égard de Catherine Ashton en affirmant, dans une carte blanche publiée dans le quotidien belge Le Soir du 6 janvier, que les récents propos du HR condamnant la destruction des maisons et l'expulsion des résidents arabes du « territoire occupé » de Jérusalem-Est « sont non seulement fallacieux mais éloignent plus encore toute solution négociée du conflit ». Le 2 décembre dernier, devant la commission des Affaires étrangères du Parlement européen (EUROPE n°10032), Mme Ashton avait dit que « Jérusalem-Est est un territoire occupé de la même façon que la Cisjordanie. L'UE s'oppose à la destruction des maisons, l'éviction des habitants arabes et la construction du mur de séparation ». Déjà, en décembre, M. Ayalon avait réagi en déclarant que « tout comme les Romains n'ont pas réussi à séparer Jérusalem d'Israël, les diplomates de l'ONU et de l'UE n'y parviendront pas non plus ». Il a répété ces propos ce mercredi dans sa carte blanche au Soir. M. Ayalon réfute aussi le qualificatif de « territoire occupé » pour Jérusalem-Est et la Cisjordanie, parlant de « territoire contesté ». « En effet, la zone connue sous le nom de Cisjordanie ne peut être tenue pour « occupée » dans le sens juridique du mot, vu qu'elle n'a jamais été reconnue comme souveraine avant la conquête israélienne. Contrairement à certaines allégations, il n'a jamais existé d'État palestinien, et aucun pays n'a jamais établi pour capitale Jérusalem, en dépit du fait que l'actuelle capitale d'Israël s'est trouvée pendant plusieurs siècles sous domination musulmane », affirme M. Ayalon. (H.B.)