Bruxelles, 31/08/2009 (Agence Europe) - Le Haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère et de sécurité a entamé, le 30 août à Damas, sa tournée de cinq jours en Syrie, Israël, Cisjordanie, Liban et enfin Égypte. Il a été reçu dimanche par le président syrien Bashar al-Assad. « Nous avons discuté de toutes les questions: le processus de paix, l'Irak et l'Iran », a indiqué Javier Solana. Selon l'agence de presse syrienne SANA, il a insisté lors d'une conférence de presse sur le rôle que la Syrie pourrait jouer dans tous ces dossiers et il aurait affirmé que l'UE a l'intention de mettre au point une stratégie de paix et de sécurité pour la région. Car, selon SANA, s'il juge les négociations essentielles, « elles ne sauraient s'éterniser » et il faudrait, en conséquence, envisager de nouvelles voies en cas d'insuccès du processus de paix, comptant toutefois sur les échéances importantes que constituent les prochains rendez-vous en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York. Les services de M. Solana, à Bruxelles, renvoient à son discours à la Ditchley Foundation le 11 juillet qui esquisse les scénarios possibles en cas d'enlisement du processus de paix.
La presse locale fait état de réponses à des questions de journalistes, lors de cette conférence de presse, portant sur le dossier de l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafiq Hariri. « Nous avons toujours dit qu'il s'agit d'une affaire entre le Liban et les Nations unies », a dit le ministre syrien des Affaires étrangères, Walid al-Moualem. Celui-ci a par ailleurs réfuté que la Syrie ait l'intention de jouer les intermédiaires avec l'Iran, notamment sur le cas de la jeune française maintenue contre son gré dans ce pays mais cela « ne signifie pas que nous n'échangeons pas nos avis avec la direction iranienne sur la conjoncture régionale et internationale ». M. Solana a indiqué que les relations directes entre l'UE et la Syrie ont été évoquées. Elles « progressent à grande allure et dans la bonne direction », a-t-il ajouté, selon l'agence syrienne. Il a dit son espoir que la signature de l'accord d'association interviendra avant la fin de l'année. (F.B.)