Bruxelles, 24/07/2009 (Agence Europe) - Le comité de gestion, rassemblant les représentants des pays de l'Union européenne, a donné son assentiment, en fin d'après-midi jeudi 23 juillet, à deux propositions qui devraient aider à quelque peu stabiliser le marché du lait et des produits laitiers. La première, qui était attendue car déjà annoncée par la Commission européenne lors du dernier Conseil Agriculture (EUROPE n° 9941), consiste à étendre au-delà du 31 août la période d'intervention pour le beurre et le lait écrémé en poudre. En fait, il s'agit, pour le moment d'une « mesure d'urgence » permettant de prolonger cette mesure de soutien du marché jusque fin novembre. En effet, le Conseil des ministres et le Parlement européen ont besoin d'un peu de temps pour adopter la proposition formelle de la Commission, qui, pour mémoire, vise à maintenir l'intervention jusque fin février 2010.
La seconde mesure, un peu plus inattendue et qui devrait aider notamment les producteurs italiens, a pour effet d'abolir le prix minimum (de 230 euros les 100 kilogrammes) à partir duquel les fromages dits « de qualité » sont éligibles aux restitutions à l'exportation. La suppression de ce prix plancher devrait favoriser les exportations et réduire les excédents sur le marché européen. Après des hausses sensibles ces dernières années, les exportations européennes de fromages ont baissé de 7,8 % à 1,46 million de tonnes en 2008 et la chute serait supérieure à 12 % sur les neuf premiers mois de 2009, d'après les chiffres de la Commission.
La Commission doit encore adopter formellement ces deux mesures (intervention et fromages). (L.C.)