Bruxelles, 23/07/2009 (Agence Europe) - L'Organisation européenne pour l'exploitation de satellites météorologiques (EUMETSAT) et l'Agence spatiale européenne (ESA) ont signé, lundi 20 juillet, un accord cadre sur le programme de surveillance mondiale pour l'environnement et la sécurité (GMES). L'accord devrait ouvrir la voie à de futurs arrangements détaillés entre les deux organisations au titre de leur coopération sur les satellites Sentinelle conçus spécialement pour les besoins du programme GMES (Sentinelle-3, -4 et -5). Il définit aussi les rôles et les responsabilités respectives d'EUMETSAT et de l'ESA dans le cadre de la composante spatiale du programme GMES. Ainsi, l'ESA sera responsable de l'approvisionnement des missions Sentinelle de GMES, de la coordination globale de la composante spatiale du programme (GSC) et de l'interface entre cette dernière et les services GMES. EUMETSAT devra pour sa part fournir ses données (conformément à sa politique en la matière), produits et services à GMES. Elle sera aussi responsable de la définition des besoins de la mission et de la réalisation des missions Sentinelle de GMES, dont elle sera ensuite chargée d'exploiter les résultats.
Les deux organisations prévoient aussi de conclure des conventions d'exécution spécifiques sur la coopération sur le segment spatial de Sentinelle 3 ainsi que sur l'intégration des instruments de Sentinelle-4 sur les satellites Meteosat Troisième Génération (MTG) et de ceux de Sentinelle-5 sur les satellites polaires du système Post-EPS d'EUMETSAT. À ce stade, EUMETSAT fournit gracieusement ses données et ses produits, y compris les données en temps presque réel, aux cinq services de base du programme GMES (trois services accélérés, à savoir la surveillance des surfaces continentales, la surveillance du milieu marin et l'intervention d'urgence) et aux deux services pilotes concernant la sécurité et la composition de l'atmosphère. L'accord-cadre GMES avait été respectivement approuvé à l'unanimité par le Conseil de l'ESA le 10 juin 2009 et celui d'EUMETSAT lors de sa dernière session les 30 juin et 1er juillet 2009. À cette occasion, le Conseil d'EUMETSAT avait aussi adopté un projet de programme sur le Programme GMES Sentinelle-3 sous la responsabilité de l'ESA. Concrètement, le programme attribue à EUMETSAT le rôle d'agence d'exploitation de Sentinelle-3 fournissant des produits en temps quasi réel et en différé aux services GMES de surveillance du milieu marin. (A.By)