Bruxelles, 17/12/2008 (Agence Europe) - En réponse à la demande des États membres de l'UE, le conseil d'administration de la Banque européenne d'investissement (BEI) a approuvé, mardi 16 décembre, le Plan d'activité de la Banque pour la période 2009-2011, lequel prévoit une intensification de son activité de prêt et d'autres mesures concrètes visant à atténuer les effets de la crise économique et financière actuelle. «L'appui financier additionnel apporté par la BEI permettra des décaissements rapides et soutiendra l'économie réelle, notamment en préservant les projets de qualité et en aidant les entreprises viables à traverser cette période difficile », a déclaré Philippe Maystadt. « Comme l'a recommandé le Conseil européen, ce programme est temporaire, ciblé et d'application rapide », a précisé le président de la BEI.
Aussi bien en 2009 qu'en 2010, la BEI augmentera son volume total de prêts de quelque 30 % (15 milliards d'euros par an) par rapport aux années précédentes. Elle s'attend à ce que cette hausse génère des investissements additionnels d'un montant total d'environ 72 milliards d'euros en 2009 et en 2010, « grâce à un effet de levier historique multipliant par cinq les financements de la Banque ».
Le volume des prêts aux PME sera augmenté de 50 % et porté à 15 milliards d'euros pendant deux ans (2,5 milliards supplémentaires par an) ; en outre, une nouvelle gamme de produits permettant le partage des risques avec les banques sera mise en place. Une formule similaire et complémentaire d'un milliard d'euros par an en faveur des entreprises de taille intermédiaire est en cours d'élaboration.
Des prêts supplémentaires seront accordés dans le cadre du dispositif «énergie et climat » et s'élèveront à 6 milliards d'euros par an. Ce dispositif comprend un instrument « transports propres » destiné à la construction automobile et à d'autres industries du secteur des transports, à leurs équipementiers de première monte et aux autres fournisseurs de pièces. Cet instrument ciblera des projets visant une réduction importante des émissions de CO2 par le biais d'investissements de recherche-développement et d'innovation, ainsi que d'investissements dans des immobilisations corporelles telles que les infrastructures connexes et les usines de production.
La crise financière risquant de frapper certains États membres avec une intensité particulière, la Banque allouera 2,5 milliards d'euros supplémentaires par an pour ses prêts au titre de la convergence. Afin d'atteindre cet objectif et de répondre à la priorité accrue accordée aux PME, la BEI a déjà préparé une enveloppe de quelque 5 milliards d'euros prête à être utilisée pour soutenir les PME par l'intermédiaire du secteur bancaire local dans les pays d'Europe centrale et orientale et dans les pays candidats, et elle est disposée, si nécessaire, à en augmenter le montant au cours des deux prochaines années.
Pour permettre à la Banque d'atteindre ces objectifs de prêt revus à la hausse, le conseil d'administration a décidé de soumettre au Conseil des gouverneurs une proposition visant à avancer l'augmentation de capital qui était initialement programmée pour 2010. Le capital souscrit de la BEI sera porté à 232 milliards d'euros, ce qui représente un accroissement de 67 milliards d'euros. Selon la pratique habituelle, le capital versé se montera à 5 % du capital souscrit. L'augmentation du capital versé sera réalisée par un prélèvement sur la réserve supplémentaire de la BEI. (O.L.)