L'affaire de l'annulation du Sommet UE-Chine, décidée à Pékin à cause de l'annonce d'une rencontre prochaine entre Nicolas Sarkozy et le Dalaï Lama, n'aura pas fini d'étonner. Elle est d'abord une absurdité politique. Elle signifie que le président du Conseil européen n'aurait plus la faculté de rencontrer qui il veut lorsqu'il le veut. Attention, le Dalaï Lama n'est pas un terroriste (il a toujours exclu de son activité politique et condamné toute violence) ni un « séparatiste » (il a précisé qu'il ne recherche pas la séparation du Tibet de la Chine mais qu'il voudrait améliorer les conditions de l'autonomie tibétaine). De toute manière, l'UE est évidemment libre de gérer ses contacts, même avec des personnalités dont par hypothèse elle ne partagerait pas les idées. Une déception intellectuelle s'ajoute à l'absurdité politique. Pour le monde occidental, la Chine a toujours été un exemple de sagesse et d'équilibre. La mémoire de l'accueil réservé à Marco Polo et plus tard aux jésuites, la littérature et la peinture chinoise, la soie et la porcelaine, sont pour l'Européen moyen le symbole d'une civilisation incomparable. Je ne dirais pas, comme Daniel Cohn-Bendit, que « les Chinois sont fous », ni, comme Graham Watson, que « les techniques d'intimidation ne fonctionneront pas en Europe », mais je poserai simplement une question: qu'auraient pensé les anciens sages chinois de la décision d'annuler une rencontre visant à renforcer la coopération et la compréhension entre leur pays et l'Europe ? La Chine veut-elle, encore une fois, se couper de ses racines ? (F.R.)