Bruxelles, 25/07/2007 (Agence Europe) - La Commission européenne a alloué 15 millions d'euros d'aide humanitaire d'urgence aux victimes du conflit au Sri Lanka, déplacées à l'intérieur du pays ou réfugiées au Tamil Nadu (Inde).
Les fonds, prélevés sur le budget d'ECHO (le service d'aide humanitaire de la Commission), couvriront les besoins vitaux de ces populations vulnérables, qu'il s'agisse d'aide alimentaire à hauteur de 3 millions d'euros, d'abris, d'approvisionnement en eau, de biens de première nécessité, d'équipements sanitaires et de soins de santé, de moyens de subsistance, d'éducation, d'opérations de protection ou de programmes de préparation aux catastrophes naturelles.
L'aide sera mise en œuvre par les organisations humanitaires, partenaires d'ECHO sur le terrain: ONG, agences des Nations unies et Comité international de la Croix rouge.
Dans un communiqué, Louis Michel, Commissaire au Développement et à l'Aide humanitaire, souligne que « la Commission est extrêmement préoccupée par l'intensification de la violence au Sri Lanka » où « des milliers de civils, victimes du conflit, n'ont pratiquement aucune chance d'échapper à la violence et aux massacres ». Le Commissaire, « profondément choqué par les attaques délibérées perpétrées contre les organisations humanitaires, et qui ont causé la mort d'au moins vingt-cinq travailleurs humanitaires depuis avril 2006, appelle instamment toutes les parties à respecter le droit humanitaire international et à condamner toute attaque contre des actions ou des travailleurs humanitaires ».
Le conflit qui, depuis 1983, oppose le mouvement des Tigres de libération de l'Eelam Tamoul (LTTE) et le gouvernement sri-lankais au nord et à l'est du pays, a coûté la vie à plus de 70 000 personnes, provoqué le déplacement de près de 800 000 personnes à l'intérieur du pays et de 100 000 réfugiés tamouls en Inde.
Depuis 2004, l'aide totale accordée par la Commission aux victimes de crises humanitaires au Sri Lanka se chiffre à 79 millions d'euros, dont 3 millions sous forme d'aide alimentaire et 42 millions en faveur des victimes du tsunami. (an)