Bruxelles, 07/07/2006 (Agence Europe) - En ouverture de la conférence sur les « évolutions, défis et choix des relations UE-Chine de commerce et d'investissement », le 7 juillet à Bruxelles, le Commissaire au Commerce Peter Mandelson a appelé la Chine à « honorer ses engagements d'ouverture de son marché aux produits et à l'investissement européens, pour éviter un retour de bâton protectionniste ». « L'Europe doit s'adapter à l'irrésistible montée en puissance de la Chine, et la Chine doit remplir ses obligations à l'OMC et reconnaître son poids massif dans l'économie globale », a-t-il expliqué, avant d'ajouter: « La Chine continue parfois à négocier comme si elle était à la marge du système OMC, mais maintenant, elle est bel et bien dans ce système ». Pour M. Mandelson, la Chine « renverse complètement l'approche de la chaîne d'offre européenne »: en sachant que de nombreuses entreprises européennes investissent et produisent massivement en Chine, « que voulons-nous dire lorsque nous affirmons que les exportations chinoises bon marché menacent nos modes de vie ? », s'est-il demandé. Se faisant l'écho de l'industrie européenne, M. Mandelson a de nouveau appelé Beijing à assurer la protection des droits de la propriété intellectuelle et à garantir un meilleur accès au marché chinois aux exportations de produits et à l'investissement européens. « Trop souvent, l'industrie européenne rencontre un mur chinois plutôt qu'une porte ouverte », a-t-il insisté. M. Mandelson a aussi souligné les immenses défis économique, social et environnemental que représentent la transition à l'économie de marché, les coûts environnementaux d'un développement rapide et les attentes d'une classe moyenne chinoise croissante en matière d'éducation et de santé.
La conférence du 7 juillet, à laquelle a également participé le vice-ministre chinois du Commerce Yu Guangzhou, doit servir de base à l'élaboration d'une communication de la Commission, prévue à l'automne prochain, sur une stratégie innovante pour le commerce et l'investissement bilatéral pour la décennie à venir. « La base d'une large entente entre l'Europe et la Chine existe-t-elle ? Je crois que oui », a indiqué M. Mandelson avant de conclure: « La Chine a tout à gagner d'une intégration réussie à l'économie globale. Elle a énormément bénéficié de la libéralisation du commerce mondial et elle doit maintenant accepter les nouvelles responsabilités qui en découlent pour elle. L'Europe doit, en retour, accepter le défi chinois de s'adapter et d'être compétitive ».