Bruxelles, 28/04/2006 (Agence Europe) - A l'invitation de la Présidente du Sénat belge, Anne-Marie Lizin, le Président du groupe franco-belge Suez, Gérard Mestrallet, est venu jeudi à la rencontre des sénateurs belges, qui s'intéressent de près aux enjeux du projet de fusion avec Gaz de France. Présentant le groupe qu'il dirige, M. Mestrallet a assuré que le projet avec Gaz de France n'avait « pas été inventé en 48 heures par le Premier ministre français Dominique de Villepin ». Ce « projet industriel européen », souhaité par les deux groupes, donnera naissance au plus international des groupes énergétiques européens, GDF réalisant 40% de son chiffre d'affaires sur le plan international et Suez 75%, a-t-il souligné, en vantant les mérites d'une telle consolidation dans un marché de l'énergie « en ébullition » et pour faire face au besoin de sécurisation des approvisionnements.
« Dans quelques années, l'Europe va manquer de puissance en matière d'électricité », a déclaré Jean-Pierre Hansen, numéro deux de Suez. Le niveau des prix actuel reste très volatil et les investisseurs ne sont pas rassurés sur les risques à long terme (15 ou 20 ans pour des projets dans le secteur de l'énergie), a-t-il expliqué, jugeant que les prix actuels ne sont pas de nature à couvrir les coûts de renouvellement du parc énergétique. Pour ses activités gazières, le groupe, qui possède le terminal de Zeebrugge, mise sur le Gaz Naturel Liquéfié (GNL), qui « s'est le plus développé ces dernières années », selon M. Hansen. Transporté par bateau entre les continents, le GNL génère des flux importants mais limités en nombre. Face à d'importants acteurs (Russie et bientôt Nigéria ou Qatar), il faut aussi de « grands acteurs européens », a insisté M. Hansen.