Bruxelles, 27/01/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne a présenté, vendredi 27 janvier, les mesures législatives qu'elle propose pour améliorer la capacité de réaction du mécanisme de protection civile de l'UE en cas de catastrophe naturelle ou anthropique. Certaines de ces mesures devraient permettre à la Commission de mieux faire face à une pénurie de moyens de transport et d'équipement nécessaires sur le lieu d'une catastrophe. D'autres ont pour ambition de faciliter la mise au point de systèmes d'alerte précoce, d'améliorer la coordination et la fourniture de soutien logistique, de renforcer la sensibilisation et le partage d'informations entre les centres de crise nationaux pour une efficacité maximale de la réponse.
Contenues dans une proposition de décision du Conseil, ces mesures renforceront le cadre législatif qui régit actuellement dans l'UE la coopération en matière de protection civile et apporteront une réponse plus efficace et mieux coordonnée aux catastrophes majeures survenant à l'intérieur ou à l'extérieur de l'UE.
Rappelons que le mécanisme de protection civile de l'UE, créé en 2001 au sein de la DG Environnement de la Commission, coordonne les ressources de protection civile mises à disposition par les pays qui y participent (30 au total), en veillant à leur adéquation aux besoins identifiés (matériel de recherche et de sauvetage, services médicaux, hébergements provisoires, installations sanitaires, etc.).
« Le mécanisme de protection civile de l'UE a prouvé son utilité face à des catastrophes telles que l'ouragan Katrina aux Etats-Unis et les inondations ou sécheresses en Europe. Mais il peut encore être amélioré (…) La Commission présente maintenant des propositions législatives qui devraient améliorer sensiblement la capacité de réponse de notre système de protection civile. Mais pour concrétiser ces plans, nous devons disposer de ressources suffisantes », déclare Stavros Dimas, Commissaire à l'environnement, qui compte sur le soutien du Conseil et du Parlement pour obtenir ces ressources.
Voici, plus concrètement, ce que propose la Commission dans les différents domaines:
Transport: lorsque les moyens de transport nationaux feront défaut, seront insuffisants ou inadéquats, pour acheminer les personnels des Etats membres et les équipements de protection civile sur le site d'une catastrophe, la Commission aura le droit de louer les moyens de transport nécessaires.
Equipements: en cas de catastrophes simultanées ou de grande échelle nécessitant immédiatement des équipements comme les pompes à grande capacité pas toujours disponibles, la Commission pourra mobiliser des équipements supplémentaires, notamment des équipements logistiques de base et en particulier du matériel de communication.
Alerte précoce: la Commission pourra jouer un rôle plus important dans la mise au point de systèmes d'alerte précoce, garants d'une intervention rapide . Elle sera également mieux à même d'évaluer et, si nécessaire, d'améliorer les systèmes d'alerte précoce existants, d'améliorer la liaison entre systèmes de détection et mécanismes d'alerte, et le les rendre plus accessibles aux décideurs.
Catastrophes dans les pays tiers: la coordination, essentielle pour le succès d'une opération d'aide sera renforcée - et ce, que l'intervention européenne soit autonome ou chapeautée par une organisation internationale
Site Internet : un bulletin quotidien baptisé « MIC Daily » vient d'être lancé sur le site Internet de la Commission pour informer les décideurs et les centres de crise en Europe et à l'étranger des catastrophes naturelles et anthropiques qui menacent ou sont en cours. Relié à plus de cinquante services d'alerte précoce et d'alerte en temps réel ainsi qu'à des centaines de sources d'information à travers le monde, MIC Daily, également accessible au public, fournit un aperçu des catastrophes principales (séismes, inondations, incendies de forêt) avec des liens hypertextes renvoyant à des rapports détaillés, cartes, images satellitaires et analyses).
L'occurrence et la gravité croissantes de catastrophes naturelles de grande ampleur au cours des dernières années (le Tsunami qui a frappé l'Asie du Sud en décembre 2004 en témoigne), les nouveaux risques technologiques et les attaques terroristes rendent plus complexe la gestion des conséquences de telles catastrophes et sont à l'origine de l'initiative de la Commission.
Parmi les trois options qui s'offraient à elle, la Commission a choisi la voie législative pour améliorer le mécanisme de protection civile de l'UE plutôt que la création d'une force permanente de protection civile qui ne faisait pas l'unanimité parmi les Etats membres.