Bruxelles, 02/08/2005 (Agence Europe) - - Dans un communiqué diffusé le 29 juillet, le WWF se félicite du nouvel accord de pêche signé la veille par le Maroc et l'Union européenne (EUROPE n° 9000). L'organisation de protection de la nature est particulièrement satisfaite des dispositions de l'accord qui visent à aider le Maroc à supprimer progressivement les filets maillants dérivants. Selon une étude du WWF réalisée avec l'association marocaine AZIR, pas moins de 177 bateaux de pêche marocains utilisaient en 2003 des filets dérivants pouvant atteindre jusqu'à 14 km de long. Utilisée pour capturer des espadons pour le marché européen, cette méthode de pêche fait annuellement des dizaines de milliers de victimes dans les populations de dauphins et de requins, rappelle l'organisation.
L'accord signé le 28 juillet pour une période de quatre ans doit permettre de relancer la coopération, après l'expiration, en novembre 1999, de l'accord précédent qui n'avait pas pu être renouvelé. Le nouvel accord est plus modeste que le précédent. Il prévoit des possibilités de pêche pour 119 navires de l'UE et un quota annuel de 60 000 tonnes de petites espèces pélagiques. La compensation financière versée par l'UE au Maroc s'élèvera à 144 millions pour toute la période. Une partie importante de ce montant est destinée à aider la conversion de la flotte marocaine vers des activités plus respectueuses de l'environnement et de la ressource. L'accord devrait entrer en vigueur le 1er mars 2006.