Bruxelles, 30/03/2005 (Agence Europe) - Le géant américain Microsoft a finalement accepté les modalités de mise en œuvre des principaux changements demandés par la Commission européenne pour sa nouvelle version de Windows XP. L'Union européenne avait en effet statué, il y a un peu plus d'un an, que le groupe américain abusait bel et bien de sa position dominante dans le domaine des systèmes d'exploitation pour PC et lui avait enjoint de modifier ses pratiques commerciales, lui imposant, en outre, une amende record de 497 millions d'euros (voir EUROPE du 25 mars 2004). Le principal point d'achoppement était l'intégration automatique du lecteur Windows Media Player au système Windows XP, au grand dam des concepteurs concurrents de logiciels de lecture multimédias. La Commission demandait, par ailleurs, au groupe de divulguer certaines informations nécessaires à l'interopérabilité entre Windows et les produits concurrents. Microsoft avait contesté cette décision devant la Cour de justice européenne qui a finalement confirmé au mois de décembre dernier la décision de la Commission et enjoint le groupe américain d'appliquer les sanctions. Mardi, Microsoft s'est engagé à mettre en œuvre les changements préconisés: « nous avons contacté ce jour la Commission et l'avons informée que nous avons accepté les principaux changements qu'elle nous a demandés à la version de Windows sans Media Player », a déclaré Horacio Gutierrez, conseil juridique associé de Microsoft pour l'Europe. Ces modifications prévoient des changements techniques et notamment l'abandon dans le mode d'emploi de l'avertissement que certains produits ne fonctionnent pas sans Media Player, a-t-il ajouté. Selon l'AFP, Microsoft aurait proposé à la Commission plusieurs noms pour baptiser la nouvelle version Windows exempte du logiciel multimédia et celle-ci aurait accepté une dénomination qui ajoute la lettre « N » aux éditions commercialisées jusqu'ici, soit « Windows XP Home Edition N » pour la version destinée aux consommateurs et « Windows XP Professional Edition N » pour la version professionnelle. La Commission a confirmé pour sa part avoir reçu une lettre de Microsoft qui concerne des « sujets techniques », notamment l'abandon de l'intégration automatique de Media Player dans Windows XP. Elle ne désire toutefois faire aucun commentaire sur le fond de la lettre qui doit encore être attentivement examinée, a-t-elle précisé. Précédemment, Jonathan Todd, porte-parole de la Commissaire à la concurrence Neelie Kroes, avait indiqué que la Commission était occupée à analyser les résultats des tests de marché sur les propositions de Microsoft concernant la version Windows sans Media Player, afin de déterminer si les deux versions de Windows sont bien équivalentes sous l'angle strict des performances.