04/03/2005 (Agence Europe) - Christian Mandl, de la Chambre autrichienne de l'Economie, affirme dans un communiqué que l'Union européenne devrait, en décidant de l'ouverture de négociations d'adhésion avec la Croatie, tenir compte du fait qu'un report de ces négociations signifierait que la date prévue pour l'adhésion - 2009 - ne serait plus tenable. Ceci serait très dommage pour l'UE et pour l'économie autrichienne, ainsi que pour la Croatie, qui a « déjà perdu beaucoup de temps, en comparaison avec la Slovénie, sa voisine », estime le responsable de la Wirtschaftskammer, qui rappelle les très étroits liens économiques entre la Croatie et l'Autriche. Nous sommes le principal investisseur en Croatie et les entreprises autrichiennes sont présentes dans pratiquement dans tous les secteurs dans ce pays, qui peut donc être considéré comme une sorte de «marché domestique élargi » , note M.Mandl, en ajoutant que, selon des estimations, l'Autriche a un excédent commercial à l'égard de la Croatie d'environ 660 millions d'euros, un des plus élevés qu'elle ait dans le monde.