Bruxelles, 01/12/2004 (Agence Europe) - Dans un discours prononcé à Berlin sur le thème de la politique culturelle en Europe, le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a souligné l'importance de la culture dans la construction d'une identité européenne et la poursuite de l'intégration. « Nous avons besoin de racines communes, et une réflexion commune à propos de ce que l'Europe peut être et sera ne réussira que si l'on porte attention à la dimension culturelle », a indiqué M.Barroso. Rappelant le préambule de la future Constitution européenne (« l'Europe est unie dans la diversité »), le président a souligné les implications de cette référence: « la véritable « identité culturelle » de l'Europe est composée de différents héritages, de la multiplicité de ses histoires, de son patrimoine littéraire divers, de ses traditions artistiques et populaires ». « Diversité ne signifie pas divisions », poursuit-il, appelant les Européens à s'unir en reconnaissant et acceptant leurs différences, « dans une communauté de valeurs et d'intérêts, avec une détermination commune d'agir ensemble et de manière cohérente ». M.Barroso demande une participation active des citoyens au « projet européen » et une implication des institutions locales, nationales et européennes qui ont un rôle important à jouer dans ce contexte. Il rappelle à cet égard les programmes européens (Erasmus, Programme jeunesse, Media Plus, Culture 2000) qui permettent la mobilité des Européens d'un Etat membre à l'autre et une meilleure connaissance mutuelle. La Commission propose des programmes de nouvelle génération pour la période 2007-2013, et « les discussions de ces propositions seront un test révélateur quant à notre volonté d'aller au-delà des mots... », a-t-il affirmé.
Le Président Barroso a aussi évoqué le problème de communication entre les institutions européennes et les citoyens, fossé dont l'ampleur s'est confirmée lors des dernières élections européennes. Il s'engage à travailler pour réduire ce déséquilibre en annonçant, d'une part la présentation au premier trimestre 2005, par le Commissaire Figel, d'un programme visant à intensifier la participation civile au processus européen et en confirmant de l'autre le développement d'une nouvelle stratégie d'information et de communication, sous la responsabilité de la vice-présidente Margot Wallström. « L'UE a atteint un stade de son histoire où sa dimension culturelle ne peut plus être ignorée », conclut M.Barroso, qui souligne sa détermination à protéger la diversité culturelle et à réserver une place de choix à l'héritage culturel de l'Europe. Selon lui, il faut maintenant « traduire les bonnes intentions en bonnes décisions ».