25/08/2004 (Agence Europe) - A l'issue d'un dîner de travail avec son homologue israélien Sylvan Shalom, lundi à Paris, le ministre français des Affaires étrangères Michel Barnier a affirmé, selon l'AFP¸ qu'il faut que le rôle de l'UE dans la réussite du processus de paix au Proche-Orient "soit reconnu et consolidé". En outre, il a réitéré "la disponibilité de la France et de l'Union européenne pour contribuer au projet d'Israël de se retirer de la Bande de Gaza", processus qui, a-t-il insisté, "s'inscrit à nos yeux dans la Feuille de route" du Quartette sur le Proche-Orient. M. Shalom, pour sa part, a reconnu que la France et l'UE "peuvent apporter une vraie contribution" au processus de paix, mais il a aussi demandé qu'elles utilisent "leur influence auprès de la partie palestinienne pour qu'elle abandonne sa politique négative et destructrice". Selon lui, "la direction palestinienne actuelle a prouvé qu'elle n'avait pas la volonté d'arrêter la violence et de rendre le dialogue possible, préférant l'inaction".