08/06/2004 (Agence Europe) - Dans une interview au Monde de mardi, le président du groupe PPE-DE au PE, Hans-Gert Pöttering, réitère son opposition à une candidature du Premier ministre belge, le libéral Guy Verhofstadt à la présidence de la Commission. "Je trouve totalement inappropriées les prises de position de la République française disant que M. Verhofstadt a la priorité", affirmé l'élu de la CDU, en notant: "C'est une question (…) de fair-play démocratique. Si les socialistes gagnent les élections, ils ont droit aux mêmes égards" (que le PPE). Et il explique: lors des sanctions imposées à l'Autriche, M. Verhofstadt "s'était positionné contre la grande majorité de mon groupe"; il a organisé le Sommet à quatre sur la défense qui a été, pour la majorité du PPE, "un instrument de division"; il est le Premier ministre qui "rejette le plus vigoureusement la référence à Dieu dans la Constitution". Quant aux possibles candidats du PPE, M.Pöttering, qui précise que "nous en discuterons au Sommet du PPE, le 16 juin à Bruxelles" , cite Jean-Claude Juncker, Wolfgang Schüssel, Chris Patten et Jean-Luc Dehaene.