Bruxelles, 04/06/2004 (Agence Europe) - La 9ème conférence des ministres de la Pêche de l'Atlantique Nord (CMPAN), du 3 au 5 juin à Stykkishhólmur, en Islande, a porté sur l'évolution de la demande des consommateurs en matière de produits de la pêche, dans le contexte difficile d'épuisement des ressources. Les ministres de la Pêche du Canada, du Groenland, des Iles Féroé, d'Islande, de Norvège et de la Fédération de Russie y ont participé aux côtés des représentants des Etats membres de l'UE et de la Commission européenne. La Commissaire lettone Sandra Kalniete, qui travaille avec Franz Fischler, a expliqué lors de la conférence que les consommateurs se détournent progressivement du poisson frais et des produits traditionnels (poisson fumé et salé) pour privilégier les produits prêts à consommer et faciles d'emploi (plats préparés). Cette évolution, combinée à l'appauvrissement croissant des stocks halieutiques dans les eaux communautaires, modifie le marché des produits de la pêche: - les importations de produits couvrent désormais près de la moitié de la demande du marché communautaire ; - la pression augmente sur l'industrie de transformation (aquaculture). « L'innovation en matière de produits de la pêche et leur valorisation, la recherche d'un meilleur équilibre entre l'offre et la demande combinées à une durabilité renforcée du secteur de la pêche constituent la meilleure garantie pour l'avenir de ce secteur. La coopération entre tous les partenaires concernés est le meilleur moyen d'y parvenir », a conclu Mme Kalniete.