Bruxelles, 03/06/2004 (Agence Europe) - L'Organisation des pays exportateurs de pétrole, l'OPEP, a décidé jeudi à Beyrouth d'augmenter son niveau de production pétrolière et de le porter à 26 millions de barils par jour, au lieu de 23,5 millions actuellement. Cette augmentation se fera en deux temps. Dans l'immédiat, les pays membres de l'OPEP produiront 2 millions de barils supplémentaires par jour. Ensuite, après une nouvelle réunion qui aura lieu le 21 juillet, ils augmenteront encore leur production de 500.000 barils à partir du mois d'août. L'OPEP a donc cédé à la pression internationale à augmenter le niveau de production pétrolière pour lutter contre l'envolée des prix du pétrole.
Loyola de Palacio a accueilli positivement la décision de l'OPEP, soulignant toutefois que "en raison de l'importance des effets de spéculation et des risques géopolitiques, la sécurité des approvisionnements pétroliers de l'UE doit passer avant tout par un renforcement de ses partenariats énergétiques avec les principaux fournisseurs qui l'entourent". La vice-présidente de la Commission européenne chargée de l'énergie et des transports a ajouté: "Confrontés à une situation de crise, je plaide en faveur d'une approche concertée de l'UE pour y faire face. De simples actions unilatérales ne pourront en aucun cas apporter une réponse adéquate et ne seraient pas acceptées si leur champ d'action relève des compétences de l'UE". Les propos de Mme de Palacio reflètent fidèlement la ligne adoptée depuis quatre ans par la Commission, laquelle préconise un renforcement du dialogue producteurs-consommateurs, notamment à travers le développement au sein de ses services et avec les principaux pays producteurs voisins d'un système d'observation des marchés et des prix. Les premières discussions menées dans le cadre du dialogue énergétique UE/Russie ont conduit récemment à un accord sur une possible participation des experts russes à ce système d'observation. Cette participation sera ouverte aux autres partenaires énergétiques de l'UE. Par ailleurs, la Commission considère qu'il est nécessaire de renforcer le système européen de stocks de sécurité, comme elle l'avait proposé en septembre 2002.