Bruxelles, 28/04/2003 (Agence Europe) - L'Union européenne des associations des petites et moyennes entreprises (UEAPME) vient de lancer le "Business Programme II", un projet soutenu par la Commission européenne qui vise à aider les PME et les entreprises artisanales dans les pays adhérents d'Europe centrale et orientale à comprendre les changements résultant de l'adhésion prochaine de leurs pays à l'UE. Le programme est d'autant plus important que la connaissance de l'acquis communautaire, dans les PME des futurs membres, "semble encore déficiente", un an avant l'élargissement prévu pour le 1er mai 2004, estime l'UEAPME. "Cette situation est le résultat de 40 ans de non existence d'esprit d'entreprise privée dans la plupart des PECO, ce qui a laissé très peu de temps au secteur des PME pour s'organiser et mettre en oeuvre des structures intermédiaires fortes", lit-on dans un communiqué. Le "Business Programme II" est structuré autour de deux piliers principaux: 1) l'information et la prise de conscience par les PME de l'acquis dans les domaines de la normalisation, la certification, la qualité de la gestion, la sécurité au travail, l'environnement et les affaires sociales; 2) l'établissement d'un cadre institutionnel visant le renforcement des organisations représentant les entrepreneurs.