Bruxelles, 23/04/2003 (Agence Europe) - Même si le Conseil a déjà affiché sa préférence pour la nomination de l'Autrichienne Gertrude Tumpel-Guggerell pour remplacer Sirkka Hämälainen au directoire de la Banque centrale européenne (voir EUROPE du 18 avril, p.10 et du 16 avril, p. 10), la Belgique maintiendra vraisemblablement jusqu'aux élections législatives nationales, le 18 mai, la candidature de Paul de Grauwe pour ce poste. « De Grauwe est toujours notre candidat », a ainsi déclaré mercredi un porte-parole du Premier ministre belge, Guy Verhofstadt. « La candidature de De Grauwe est maintenue jusqu'au choix définitif des chefs d'Etat dans la deuxième quinzaine de mai et cette phase finale aura lieu après les élections belges », déclare-t-on de source belge. Le choix définitif incombe aux chefs d'Etat et de gouvernement, qui doivent se prononcer à l'unanimité. A ce stade, la Belgique pourrait bloquer le processus en demandant de pouvoir obtenir un poste à haut niveau à la BCE.