Bruxelles, 13/11/2002 (Agence Europe) - En adoptant la semaine dernière à une écrasante majorité (388 pour, 10 contre et 31 abstentions) le rapport du conservateur britannique The Earl of Stockton, le Parlement européen se prononce sur la pétition que lui a adressée le révérend Raymond Owen à la suite de son licenciement par l'église d'Angleterre. M. Owen remplissait les fonctions de Team Rector à la paroisse de Hanley (Stoke-on-Trent) jusqu'en juillet 1999. Dans son rapport, le Parlement constate qu'il a été mis fin à ses fonctions conformément à la loi ecclésiastique, qui n'accorde pas au clergé les droits essentiels reconnus aux autres catégories de travailleurs, notamment celui d'être entendu de manière équitable et publique par un tribunal indépendant et impartial en cas de litige. Le Parlement estime aussi que les procédures utilisées pour justifier ce licenciement et les tentatives pour évincer le révérend Owen de sa maison ont été entachées de violations flagrantes de la justice et des droits de l'Homme. Le Parlement demande à l'église d'Angleterre de réexaminer la manière dont ont été prises les décisions ayant abouti à la cessation de fonctions du Team Rector de la paroisse de Hanley et de reconsidérer ses conclusions, notamment en ce qui concerne les droits accordés au révérend Owen. Tout en reconnaissant qu'il existe des raisons objectives pour exclure certaines catégories de travailleurs de l'application de certaines directives ou de certaines dispositions, le Parlement demande à la Commission de procéder à un réexamen complet des directives en matière d'emploi afin de garantir que les droits existants profitent au plus grand nombre de travailleurs possibles. Le Parlement "invite toutes les parties prenantes à ce litige à surmonter leurs divergences dans l'esprit de réconciliation et de compréhension que prône l'Eglise et qui répond aux principes fondamentaux sur lesquels est fondée et maintenue la démocratie dans l'Union européenne". La résolution a été transmise au Conseil, à la Commission et à l'archevêque de Canterbury.