Bruxelles, 29/07/2002 (Agence Europe) - Le groupe français Schneider Electric a conclu un accord avec le consortium formé par Wendel Investissements et le fonds américain KKR afin de lui céder ses actions Legrand pour 3,63 milliards d'euros. Le consortium reprend également la dette nette de Legrand (1,1 milliard d'euros), ce qui porte la valeur totale de l'entreprise à 4,8 milliards d'euros. Le prix perçu par Schneider sera cependant très inférieur à celui de l'OPE (offre publique d'échange) qui lui avait permis d'absorber Legrand (6,4 milliards d'euros plus le paiement d'une soulte de 370 millions, plus tard). La vente ne sera cependant officielle que lorsque la Cour de justice européenne se sera prononcée sur le recours introduit par Schneider contre le veto de la Commission européenne à sa fusion avec Legrand, l'ayant contraint à mettre ces actions en vente, recours dont la décision est attendue pour la mi-octobre. Rappelons que la Commission avait décidé d'interdire, en octobre dernier, la fusion entre les deux sociétés françaises de matériel électrique et Schneider, qui avait eu l'imprudence d'acquérir la quasi-totalité des actions Legrand sans attendre le feu vert européen, s'était vu contraint de les revendre.