29/07/2002 (Agence Europe) - Le président du groupe du Parti Populaire Européen-Démocrates Européens au Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, a, après l'ouverture, pour la première fois, d'une procédure de "déficit excessif" - à l'égard du Portugal - exhorté une fois de plus la Commission européenne a continuer à "s'en tenir avec cohérence, comme jusqu'ici, au Pacte de stabilité" (voir EUROPE d'hier, pages 6 et 7).La Commission doit continuer à "accompagner de manière critique les politiques budgétaires des Etats membres, afin que l'esprit et la lettre du Pacte de stabilité et des critères de Maastricht soient respectés", insiste l'élu européen de la CDU. Et, en répétant que "cela avait été une grave erreur que de ne pas envoyer de "lettre bleue" à l'Allemagne à cause de la pression massive du chancelier Schröder", il affirme que la France, "qui assume à juste titre une forte position européenne dans le monde, doit reconnaître elle aussi qu'un euro faible affaiblira la confiance dans les Européens dans le monde entier". On ne peut pas séparer la politique étrangère et la politique économique et financière, martèle M.Pöttering qui demande que, dans des affaires comme celle-ci, on ne fasse pas de distinction entre les petits ou les grands Etats membres.