16/10/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne devrait autoriser mercredi le crédit-bail de 124 millions d'euros accordé par l'Etat belge à Sabena après sa mise sous administration judiciaire. Selon les indications données par le quotidien belge Standaard, cette décision, prise au titre des « lignes directrices » sur les aides au sauvetage des entreprises en difficulté, se fonde essentiellement sur les arguments suivants: 1) le taux d'intérêt de 6,33 % correspond aux critères commerciaux; 2) l'aide répond à une situation sociale grave, puisque 13.200 emplois sont directement en jeu et 40.000 indirectement; 3) il n'y a pas de distorsion de concurrence dans la mesure où le plan de restructuration devra être réalisé en trois mois maximum; 4) la compagnie ne pourra plus recevoir d'autre aide si elle est restructurée en conservant ses actionnaires actuels. Interrogée sur la « restructuration nécessaire » du secteur aérien proclamée lors du Conseil Transports, mardi à Luxembourg (voir plus haut), la Présidente du Conseil, Isabelle Durant, a souligné que « tout sera mis en oeuvre pour qu'il reste une compagnie à Bruxelles ». « Il ne faut pas confondre aide à la restructuration et aide à la consolidation », a-t-elle plaidé en estimant qu'il s'agit en l'occurrence d'un « crédit qui permettra de passer la période de consolidation avant que ne soient prises des dispositions soit sur la disparition des faibles, soit sur leur rachat . Et c'est cette seconde question qui est en cause».