Bruxelles, 16/10/2001 (Agence Europe) - Comme le veut la tradition, les principaux partis politiques européens organisent leurs propres sommets avant le prochain Conseil européen, qui se tient le vendredi 19 octobre à Gand.
Ainsi, le Parti Populaire Européen (PPE) présidé par Wilfried Martens se réunit en sommet dans la matinée de vendredi, pour discuter non seulement des thèmes du Conseil européen de Gand, mais aussi, en particulier, des perspectives du Conseil européen de Laeken et du statut des partis politiques européens. Outre les leaders des partis membres et le Président du groupe du PPE-DE au Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, participeront au sommet les chefs de gouvernement espagnol José Maria Aznar, luxembourgeois Jean-Claude Juncker, italien Silvio Berlusconi et autrichien Wolfgang Schüssel, ainsi que la Présidente du Parlement européen Nicole Fontaine et le Commissaire européen Michel Barnier. Sont invités aussi le Président de l'Union des Démocrates Européens Sauli Niinistö, la Présidente du RPR Michèle Alliot-Marie et le leader des conservateurs britanniques Iain Duncan-Smith.
Le Parti des Socialistes Européens (PSE) se réunit aussi dans la matinée de vendredi, à Gand (Kasteel van Zwijnaarde), sous la présidence de Robin Cook, avec la participation des chefs de gouvernement socialistes et sociaux-démocrates de l'UE - qui sont au pouvoir dans la plupart des Etats membres- , des leaders des partis membres et du Président du groupe socialiste au Parlement européen Enrique Baron. Les leaders socialistes et sociaux-démocrates discuteront aussi, outre les thèmes du Sommet de Gand, les grandes lignes d'une déclaration pour le Conseil européen de Laeken.